Kismet

No attempt to be anything more than it is. Very entertaining. Everybody is having fun and it shows.

The narrative is absurd. One can think of it as Cinderella, but made even more incredible. This is clearly what the filmmakers had in mind.However, the execution makes up for a lot of this. Colman clearly revels in his role and delivers his character with great panache. Joy Page, who had made a great job of a relatively minor role in Casablanca does a similarly good job in a more prominent role here. Surprisingly, Dietrich does not dominate in the manner to which her fans (including me) have become accustomed.The brown-face absurdities would be completely unacceptable today, but they are so absurd that one suspects that this was a deliberate part of the humour.The cinematography - in particular, the admirably restrained use of Technicolor - was first-rate.The principal reason for my reluctance over the fourth star was the performance of Edward Arnold as the comic villain. He simply guffaws throughout, which is irritating and unworthy.On the upside, though, one sees several parallels with subsequent blockbusters. Dietrich's gold-painted legs obviously bring Goldfinger to mind and the sheer scale of the Middle-Eastern scenes brings Cleopatra to mind. Dietrich's golden legs are a classic reminder of Shakespeare's "To gild refined gold, to paint the lily..."I shan't rush back to watch this again, but I suspect that I shall revisit it at some point in the future. I'll stick with the fourth star.

I rented this because I have the musical on DVD and it has a trailer for this one. Curiosity, and all that.This tells much the same story, but it is more complicated than in the musical. It may, or may not, capture more of the book.It is a typical production of its time; if you are in the mood for an older, color, story of a highly-romanticized Baghdad, you really should see this one!

I have always been a Ronald Colman fan. This is an interesting film as Colman shows both a serious and comedic side. The premise is the "King of Thieves" (who masquerades as a Prince) and the Caliph (who masquerades as a gardener's son) enjoy the perks of acting in a different role. The Caliph switches roles to truly get a feel of what the common people are thinking, and Colman acts his part to fulfil a promise to his daughter by finding her a Prince to marry. Another surprise is that this film is in color which enhances the presentation.

I adore Ronald Colman in "Random Harvest" with Greer Garson and in "Talk of the Town" with Jean Arthur and Cary Grant. "Kismet" was certainly a change of pace, but not in a bad way. I admit I don't know if I enjoyed the movie more on its own merits or to watch Ronald Colman play such a different character. Marlene Dietrich as Colman's love interest didn't quite work for me, but all in all, an enjoyable romp.

I remember seeing this with my parents as a little boy when it was released during the '40s. I remember that I was enthralled by it then. I have been collecting as many of he films of that period as I can remember & am glad to add this onde to my collection.

While I really like Ronald Colman, this film has too many slow spots along the way. Dietrich is okay and Arnold is good as usual as another "heavy". But frankly the musical version made a decade later with Howard Keel & Ann Blythe is much more enjoyable. The film has a more serious turn here and is not a direct parallel, but the biggest problem is that is just does not have that sharp a script, which the musical version has. If you like Colman though, it still is worth a watch for sure.

Wonderful old movie. Received promptly in excellent condition

I always worry buying DVDs that are European imports. Will the English audio work? It did with this one. The film wasn't great, but the product itself was super.

Der Bettler Hafiz legt die Lumpen, die er zur Ausübung seines Berufs tagsüber trägt, abends ab und durchstreift die Straßen von Bagdad in der Verkleidung eines fremden Fürsten. Diese Rolle spielt er so überzeugend, dass es ihm gelungen ist, die Affäre mit einer vornehmen Dame, der faszinierenden Jamilla, anzuknüpfen. Bei einem seiner nächtlichen Streifzüge macht Hafiz die Bekanntschaft eines jungen Mannes, der als Gärtnerbursche auftritt, allerdings auch nicht ist, was er zu sein scheint - der Gärtnerbursche ist in Wirklichkeit der Kalif höchstpersönlich, der sich in der Maske des einfachen Mannes unter sein Volk mischt. Auch ihm ist in dieser Verkleidung eine erotische Eroberung gelungen: hinter hohen Mauern hat er die schöne Marsinah entdeckt und ihr Herz gewonnen. Und dann ist da noch der böse Großwesir, der dem Kalifen nach dem Leben trachtet und außerdem der ungeliebte Gatte der faszinierenden Jamilla ist, wovon deren Liebhaber Hafiz freilich nichts ahnt, als er sich - in seiner Verkleidung als "Fürst von Hassir" - in den Palast des Wesirs hineinschwindelt, um diesem seine Tochter als Gattin aufzuschwatzen. Denn seiner über alles geliebten Tochter hat Hafiz von Klein auf eine glänzende Zukunft an der Seite eines reichen und mächtigen Mannes versprochen, und für dieses Ziel ist er zu allem bereit, sogar zum eigenhändigen Mord am Kalifen. Dabei ist es doch gerade der Kalif, der Hafiz' größten Wunsch nur zu gern erfüllen würde, denn die schöne Marsinah, die er als Gärtnerbursche entdeckt hat, ist ja die Tochter des Bettler-Fürsten ..."Kismet" von 1944 ist eine typische Tausendundeine-Nacht-Phantasie à la Hollywood: verschwenderische Ausstattung, Glorious Technicolor, große Stars und eine vollkommen absurde Story. Dieses Rezept ergibt auch diesmal eine insgesamt durchaus genießbare Mischung. Gleichwohl stellt der Film keine Sternstunde des Genres dar, was wohl hauptsächlich daran liegt, dass die Macher des Films selbst nicht genau wussten, worauf sie eigentlich hinaus wollten. Verglichen mit im selben Milieu angelegten Filmen aus den Vierzigern reizt "Kismet" die Möglichkeiten der frei fabulierenden Phantastik, die das Milieu bietet, nicht so gekonnt aus wie Kordas "The Thief of Bagdad" (1940) oder "Sinbad the Sailor" (1947), bietet aber andererseits auch nicht die geradlinige Spannung und fulminante Action solcher Orient-Swashbuckler wie "Arabian Nights" (1942) oder "Ali Baba and the Forty Thieves" (1944). Regisseur William Dieterle geht vielmehr zumindest streckenweise auf intensivere, individuelle Charakterisierung seiner Hauptfigur Hafiz aus, was mit der vollkommen unrealistischen Schilderung des orientalischen Milieus und der ganz traditionellen Zeichnung der Nebenfiguren als Knallchargen nicht recht zusammenpassen will. Verlocken ließ sich Dieterle zu dieser Verirrung vermutlich durch die grandiosen gestalterischen Möglichkeiten seines Stars Ronald Colman, der in der Tat in einigen Szenen brillant spielt, in anderen, allzusehr dem Klischee verhafteten, aber passen muss. (Der bizarre Riesenturban, den Hafiz die meiste Zeit trägt, macht die Sache nicht einfacher.) Deutlich wird dies etwa am Verglich zu Colmans durchweg fabelhafter Gestaltung des Francois Villon in "If I Were King" von 1938, einer prinzipiell ganz ähnlich angelegten Partie. Marlene Dietrich wiederum ist in der Partie der kapriziösen Jamilla ganz zu Hause und trägt ihre bizarren Kostüme und Frisuren mit Bravour. James Craig spielt den jungen Kalifen sehr überzeugend, hat aber leider nicht viele Szenen, während Joy Page als Marsinah keinen starken Eindruck hinterlässt. Edward Arnold spielt den schurkischen Visier wie einen Mafiaboss; die übrigen Darsteller haben angesichts ihrer schematisch angelegten Rollen wenig Gelegenheit, sich auszuzeichnen. Ausstattung und Kameraführung sind brillant, die Musik von Herbert Stothart dagegen wenig bemerkenswert und die beiden Songs von Howard Arlen eher missraten.Insgesamt gibt es also durchaus Eindrucksvolles zu sehen; gepackt hat mich der Film trotzdem nicht. Ich gestehe, dass ich die Musical-Version der Geschichte, 1955 ebenfalls unter dem Titel "Kismet" verfilmt (mit Howard Keel und Ann Blyth in den Hauptrollen), viel lieber mag, da sie, ohne den geringsten Anspruch auf Tiefgang, ein ganz unbeschwertes Vergnügen bietet (und dazu die wunderbare Musik nach Motiven von Alexander Borodin, mit dem Hit "Stranger in Paradise"). Für Fans von Orient-Phantasien, Ronald Colman und Marlene Dietrich mag sich die Anschaffung trotzdem lohnen.Die Bildqualität der DVD ist, in Anbetracht des Alters des Materials, gut, die (Original-) Tonqualität dagegen nur mäßig. Englischer und spanischer Ton, nur spanische Untertitel, keine Extras.

This one will have to stay in the stack for a few days until I can view it. I'll let you know in a while.Roy Bartlett

Old Baghdad as only Hollywood could imagine it!!Visually this is stunning and is camper than a row of tents(makes Golden Girls look like Rambo!)Marlene's costumes,hairdo's and dancing have to be seen to be believed,in fact this whole film is a delicious confection which,at times,makes your jaw drop and not always for the right reason! This is a real study in ott sets (stagey at times but still incredible),dialogue and costumes (and we are talking the mens costumes as well here) .If you like that sort of thing then this is one of the best and its all in glorious technicolour!!!All of this is well restored but I did have to have the volume turned up as the soundtrack did seem a little weak .

Marlene Dietrich is one of my favourites in that movie. she wears the nicest dresses and hair. This movie is meeting my expectations.