"Fundamentalism" and the Word of God

This title is one of Packer's older works from the late 50s. He tackles the subject of the inerrancy of Scripture under the contemporary label of "Fundamentalism." Though he's not fond of the particular word, he agrees with the doctrine of inerrancy. After defining in some detail the term "fundamentalism" as it often used, he addresses the general concept of Divine authority and the human tendency to resist it. He then moves to examine the inspiration and authority of Scripture. Next, he deals with faith, then reason, and how each relates to the Bible. He examines liberalism, and how it falls short of Biblical faith and historic orthodoxy.Though this book was written over 50 years ago, it is still as on-target today as it when it was first written. It would be a great help to all students of theology who have a high view of Scripture. I strongly recommend it.

There's not much that J. I. Packer writes that isn't worth taking the time to read. His arguments are sound and well-written, and his thinking bears emulation. His works on reformed thinking and evangelism are seminal.This particular work is focused specifically on so-called fundamentalist thinking and the evangelical position on Scripture. It's well-written, and his chapter on Authority in particular is spectacular.However, the book is largely contextual, set against the emergence of "anti-fundamentalism thought" in Britain in the 40s and 50s. This makes much of the argument in the book dated, and if you're not familiar with thought in the mid-20th century, or at a minimum, the issues surrounding conservative and liberal positions regarding the authority and inspiration of Scripture, it's easy to get lost.Still, this is a good work, again, worth the price for the writing on authority and Scripture's view of itself.

This is one of Packer's most important book, from my point of view. If the Bible is not our utmost authority, we can only share opinions! I gave this 4 stars because I was a little disappointed by the condition of the book I received. It was more used than I expected. Can't remember the rating so this may be all my fault?

Solid scholarship that gives an inspiring illumination of the way Jesus and the church recognized and used the OT as Scripture, as the Word of God. In the same way the message of the gospel became to be recognized in the NT as the complimentary authorative Word of God as Scripture. What God says, Scripture says. What Scriptures says, God says.

Excellent work from one who needs no introduction that is still relevant and powerful for the church today. This is a must read for all current and aspiring pastors.

I enjoy J I Packer's books. Reading this early work gives insight into his future works. Wonderful book!

Very good. I read this together with Taking God at his word by Kevin DeYoung as Kevin recommended.

Great book, good argument and history of what was going on.

'Fundamentalism' nowadays primarily references Islamic interventions, though sometimes what is seen as conservative American religious politics. Packer's early book remains totally unsurpassed as a critique of the drift of Anglican theology in the mid 20th Century. Don't expect him to say something about current brouhahas in the CofE but read it for what it was - and still is.

This classic is invaluable to all who want to understand and assess the view that the original Bible manuscripts were without error. It is as relevant today as it was 50 years ago, addressing objections that are popular again today. It is clear, concise, thorough and persuasive. It will be of particular help and encouragement to Christians who are struggling to articulate their faith in the authority of the Bible as God's Word.

Zum Hintergrund des BuchesAls das Buch erschien, war Packer war 32-jährig. Der Inhalt muss auf dem Hintergrund der Fundamentalismus-Debatte der 50er-Jahre innerhalb Grossbritanniens bedacht werden. „Fundamentalismus“ war noch nicht Sammelbegriff angesichts globaler Herausforderungen wie zu Beginn des 21. Jahrhunderts. Packer bezog ihn ausschliesslich auf den „evangelikalen“ Teil der Kirche Englands, der damit „etikettiert“ worden war. Er trägt im ersten Kapitel eine Reihe offizieller Definitionen des Begriffs vor. Genau an dieser Stelle beginnt die inhaltliche Auseinandersetzung: Um drehte sich die Kontroverse? Was war der theologische Kern?Der inhaltliche Kern: Die Frage nach der AutoritätTheologisch liberale Vertreter warfen den Evangelikalen Bibliolatrie (Götzendienst an der Bibel) und Pseudowissenschaftlichkeit vor (99-100; Kindle-Positionen). Diese und andere Vorwürfe verdunkelten jedoch die eigentliche Fragestellung. Es ging um die Frage nach Autorität. Die einen sahen Lehrmeinungen als Facetten und Fragmente der göttlichen Wahrheit an, welche einander ergänzten; die anderen betrachteten es als unabdingbar, sämtliche Ansichten anhand der biblischen Autorität zu beurteilen. Packer stellt sich hinter letztere Gruppe: „Unsere erste Aufgabe muss darin bestehen, menschliche Worte durch das autoritative Wort Gottes zu messen.“ (184-185)Der Autor sieht eine zweifache Aufgabe, die er in diesem Werk zu erledigen gedachte: Erstens galt es zu klären, was mit dem (unglücklichen) Begriff ‚Fundamentalismus‘ gemeint war, nämlich die Fortsetzung des jahrhundertealten evangelischen (engl. ‚evangelical‘) Glaubens. „Die Kritiker bezeichnen sie als neue Häresie. Wir nennen Gründe, ebendiese als älteste Orthodoxie zu betrachten.“ (231) Zweitens war es unabdingbar, die Frage nach der höchsten Autorität sauber zu klären.Die vier inhaltlichen HauptschritteNach der Definition des Problems wird die Antwort in vier Schritten skizziert: Schrift – Glaube – Verstand – Liberalismus. Die Schrift muss die Methoden und Voraussetzungen, mit welcher sie studiert wird, bestimmen (920). Der Gott geschenkte Glaube führt zu einem durch den Heiligen Geist erleuchteten Verstand. Dieser vertraut sich den propositionellen Aussagen von Gottes Wort als oberster Instanz an. Von dort aus entfaltet er einen grossen Eifer, mit allen geschenkten Fähigkeiten – gerade auch dem Verstand – das Offenbarte zu erkennen. Er verweigert sich niemals historischem Studium oder genauer Exegese.Zur Aktualität der DebatteDer theologische Liberalismus versuchte, das Christentum mit den Leitsätzen des Anti-Supernaturalismus in Einklang zu bringen. In der Folge musste sich der Evangelikalismus den Vorwurf gefallen lassen, zu vielen Bereichen des modernen Lebens sprachlos geworden, ja sich kulturell abgekapselt zu haben.Weshalb ist das Buch so aktuell? Auch heute lassen Pragmatismus und eine ausgeprägte Denkfeindlichkeit eine ungeschützte Flanke im Evangelikalismus offen. Gleichzeitig hat der Virus des theologischen Liberalismus zahlreiche Gemeinden zu befallen begonnen. (Angehende) Pastoren müssen deshalb bei der Schriftfrage dringend mit einer solch klar formulierten und argumentativ wasserdichten Abhandlung vertraut gemacht werden.Angesichts des weit verbreiteten ethischen Relativismus, der auch die Evangelikalen erfasst hat („das ist deine Interpretation, ich habe meine“), tut es also Not, uns den Fragen dieses Buches zu stellen. Packer tat dies vor 50 Jahren nicht als erster; er beruft sich ausdrücklich auf B. B. Warfield (1851-1921) und Gresham Machen (1881-1937). Diese Vordenker hatten die Unterschiede zwischen dem Christentum und dem (theologischen) Liberalismus bereits deutlich herausgearbeitet: Es sind zwei unterschiedliche Religionen. Unsere Aufgabe besteht darin, den christlichen Glauben verständlich in unserer Zeit zu verkündigen, niemals aber (spät)modernes Gedankengut christlich zu verpacken (1905)! Um eines vom anderen zu unterscheiden, müssen wir – zur Schrift gehen.