Piranesi Paperback – September 18, 2021

It’s a fairly short read, but the mystery and eventual revelations are very interesting, and mildly fantastic.

Superb

設定が奇抜なので最初はなんじゃこりゃ！と思うが、その割に解き明かされる謎がイマイチ。

読みだしてすぐ迷宮に踏み込んだと思った。ここは何処？いつ？私は誰？疑問の洪水、彫像は何の象徴なのか？この世界は夢なのか、遠い昔の記憶なのか。少しづつ解けていく謎、ここにいる本当の理由。幻と現実、彼方と此方。迷ってしまった世界から完全に抜け出せず、でも心の平穏のうちに終わる最後が心にしみました。

The audiobook version is simply a pleasure to listen to as Chiwetel Ejiofor reads this book the way you would expect an award-winning-actor to. He really gets into it!

Piranesiは、廊下が永遠に続く迷路のような建物の世界に住んでいる。その建物の下の階には海が閉じ込められ、上階には雲が立ち込める。閉じ込められた海はときおり洪水を引き起こす。この世界には鳥と魚はたくさん住んでいるが、生きている人間はPiranesiと”The Other”と彼が呼ぶ男だけだ。The Otherは、週に2回だけPiranesiを訪問するが、彼に調査の依頼をするだけで1時間以内しかとどまらない。これまでに人間が住んでいたことはあるようで、Piranesiは13人ぶんの骨を見つけた。この世界の人間は15人だけだということになる。でも、Piranesiの日常では、それぞれの部屋に立っている巨大な彫像と鳥たちだけが友である。だが、この世界に15人以上の人間がいるらしいことがわかった。The Otherはその「16」は危険だと言って接触を禁じる。16を避けることを誓ったPiranesiだが、そこに16ではない老人のProphetが現れ、彼は自分とこの世界に疑問を抱く。そして、過去の自分の日記から情報を得ようとする……。最初のうちは何が起こっているのかよくわからない。Piranesiという35歳くらいの男が美術館か宮殿のような場所に住んでいることはわかるのだが、その場所に海があり、雲が立ち込めるというのは不可思議だ。古代宗教の世界のようでもあるが、そこを訪れるThe Otherは現代人であり、しかも世俗的だ。Piranesiはいったい誰であり、なぜここにいるのか？ いったいこの世界は何なのか？ その疑問を抱いたままで、読者はPiranesiの視点でこの世界を彷徨うしかない。後で知ったことだが、The Otherが名前をつけたPiranesiは、18世紀イタリアの画家で建築家のGiovanni Battista Piranesi（ジョヴァンニ・バティスタ・ピラネージ）が由来らしい。このファンタジーの作者クラークは、ピラネージが描いたラビリンスの牢獄の絵を初めて見たときからそのイメージに取り憑かれ、それがこのファンタジーになったということだ。彼女の頭の中でのPiranesiがあまりにもリアルになったために、この作品が発売されたときのPiranesiの気持ちが心配になったほどだと言う。私も、読書中にかなりこの世界にはまりこんでしまったが、そこがこのファンタジーの持つパワーと言えるだろう。